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我们常常能期待波特兰9月的好天气。它就像是梦寐以求的夏天的延伸，为接下来长达数月的雨季贮存下一段美好的记忆。可是今年就不那么幸运了：倾盆大雨一直下个不停，而在往年，只是蒙蒙细雨。
这个星期连续5天没有见到太阳，我对此抱怨连连。可是现在，当我着手准备本月的简报时，这却成了本月的主题——“落陷的恩赐”的完美素材！因为如果想在生命中进化，我们就要学着去感激那些痛苦与不快，是它们让我们受益：无论是为了保持健康而吃青菜，还是经受第一次霜冻（霜冻是严冬开始的信号，也为来年春天万物的复苏打下基础）。
在历史上，“落陷”的行星从占星师那里背上了坏名声，尤其是古代的占星师，他们将落陷行星与坏运气联系在一起。或许因为他们从来没有考虑过心理层面。他们不能够穿透表象看到诸如火星在天秤座给人带来的优势。正如斯蒂芬本月在视听节目中指出的，行星落在它守护的星座与落在陷落星座，两者的能量流动是明显不同的，但这并不意味着一种是好的而另一种是坏的。
让我们思考一下他举的例子：你更倾向于和哪种陌生人共进晚餐？一个从不质疑自己行为的人（很可能是个火星落在白羊座的人），还是一个能够觉察到每一个重要决定背后都有其矛盾与复杂性的人（很可能是火星落在天秤座的人）？当然，我们并不是要转而批判那些落在自己守护星座的行星！有谁能比火星落在白羊座的人更快速、果断地做出决定呢？关键在于我们应该展现自己的不同之处，并且寻找我们出生图中任何一个配置带来的礼物和恩赐。这是斯蒂芬式占星学的一个特征，也是最初让我（我猜也包括你们中的很多人）对它感兴趣的原因。
说点有趣的题外话，这篇简报的标题出了个笑话。大家都知道，斯蒂芬会开玩笑式地告诫学生，如果使用“坏的行星”这个词，会受到惩罚。
在“落陷的恩赐”中，斯蒂芬带领我们进行了一次旅行，穿越每一颗位于落陷星座的行星。本着他所表达的那种精神，我们现在何不这样来思考：你星图中所有的挑战配置事实上都是伪装了的祝福。我们都爱抱怨土星行进时的艰难。但是如果我们铆足劲头去做一件事，就会收获甜蜜的果实。星图中的每一个配置都既是祝福又是诅咒。要靠我们自己掌舵，让船向着祝福的方向航行！
当秋天走近我们，请将它视为上天的恩赐——它让我们为冬季储存食物，它是即将临近的自然的结束，是一个放手的过程。在与温暖夏天的告别中，我们领悟了智慧。我们同样可以用这一成熟的视角审视自己，优雅地接受我们的全部，为我们的与众不同之处和所拥有的独特天赋——甚至也包括我们面临的挑战——喝彩。
有关落陷的注解
在我们以进化占星学的观点来讨论行星落陷的话题时，把讨论放在占星学历史的背景之下是很重要的。古代占星师审视一张星图（和世界）时，与我们有着不同的需求和预期。当然我们也与他们有很多共同之处。我们仍然喜欢安逸，宁愿直接拥有我们需要的资源，而不是必须通过努力奋斗才得到它们。但是随着我们对自己心理层面的认识变得越来越复杂，我们的需求和预期也随之改变。我们现在拥有古代人所没有的疑问，这是我们这个时代和文化所特有的。我们在一个更为复杂的框架下审视我们的星图。
举个例子，我们正面临着人生中的困境，比如被诊断出患有可能危及生命的疾病。最好的情况是，我们在心理上勇敢地接受了这个挑战。在这个过程中，我们会意识到，我们拥有那些过去从不知道自己拥有的资源——如果一切都顺风顺水，我可能不会发展出，也不会觉察到这些资源。即便我们没能战胜病魔，我们的行为也能激励身边的人，并促进内在发生深刻而积极的变化。以古代人的观点来看，这是否就是不好的命运？也许吧。如果我们有预知未来的能力，我们还会选择这条路吗？也许不会。我们的天使或灵魂会为我们选择这条路吗？答案当然更复杂了。
带着这种心理和灵性的视角，我们可以开始重新构造古代占星师用来描述困难的行星-星座组合的概念和词汇。当然，如果你的金星落在天蝎座，你在关系中可能不会百分百地感到轻松愉快。但它给了你一个去完成情感功课的机会，如果你勇敢迎接挑战，那么回报将是丰厚的。你的星图暗示着，你已经准备好这样去做了。
有必要指出，当行星落入它们的落陷星座时，古代占星师会用一种特殊的技法来描述某人的“运势”，而在我们的进化占星学中也对此作出了一定程度的改变。首先，古代占星师普遍使用整宫制。所以如果你使用普拉西德等分宫制，就增加了前所未有的复杂性。其次，我们对行星守护关系本身的运用方式也有所不同了。在古代，守护行星决定着一个宫位所象征的主题是否拥有所需的能量，去完成那一宫象征的课题，结果会是好的还是坏的。所提出的问题也更加偏重物质层面，而不是心理层面。
让我们以婚姻为例。过去的占星师会观察星图中第七宫守护星的“状态”，来判定一个人的婚姻是否可能，是否幸运。而如今我们观察同样的行星，来描述关系的本质以及伴侣的特质。我们已经为我们的理解增加了复杂的层次。
尽管这不是一个有关传统占星学技法的完整讨论——它的规则更加复杂——不过还是让我们把前面提到的例子再推进一步。我们假设一张星图上土星是第七宫的守护星，它落在巨蟹座，这是土星失势的星座。让我们把情况设定得“更糟”，为土星增加一个挑战相位——四分火星。这是否意味着我们应该放弃拥有和睦婚姻关系的念头，更别说真的拥有一个爱人？进化占星学的给出的答案当然是：不！那么，这个配置是否暗示这个人的伴侣关系潜藏着土星式的挑战呢？很可能。这是否意味着我们之所以不得不努力去整合愤怒与自我意志，是因为土星四分火星的缘故？答案同样是：很可能。这些无法克服的困难会不会把我们的每一段关系都引向死亡？除非我们自己让这种情况发生。
我们并不总是处于自己可以掌控的情况之下，但是我们可以控制自己如何做出反应。这些反应通常就是我们所说的进化过程中重大飞跃的起点。如果你不曾注意到这一点，去读读维克多•弗兰克写的《活出意义来》[又名《追寻生命的意义》（Man's Search for Meaning）]这本书，这是我能想到有关这个主题的最棒的书了。这是对人类意志的力量、弹性和美的最好证明。我们有能力应对人生路上的任何挑战——但是必须选择这么去做。
所以，虽然古代占星师会预言我们的婚姻前景暗淡——由于第七宫守护星土星落在失势星座——而且在局外人看来，情况也许的确如此，但我们的生命经历却完全可能更加复杂。那些在别人眼里很困难的事情，可能在我们看来是最大的礼物。我们的努力伴随着特殊的回报——它通常是持久的、并且能够用美妙的方式唤醒我们内在的核心。
2013年9月
